“Wie van alles een beetje weet, is een dilettant. Wie van een beetje alles weet, is een vakidioot. Academisch gevormd is degene die veel weet over een klein gebied en in staat is om die kennis in het grote geheel te plaatsen.”

--Günter Ropohl, techniekfilosoof en ingenieur

Waarom academische vorming?

De toegevoegde waarde van een universitaire opleiding omschrijven we met het begrip academische vorming. Daarbij gaat het niet alleen om het beschikken over intellectuele basisvaardigheden en voldoende disciplinaire kennis, maar ook om het vermogen om zelf op onderzoek uit te gaan en voldoende kennis van ander vakgebieden te hebben om die op waarde te kunnen schatten. De maatschappij verlangt veel van een academisch gevormd ingenieur. Om te beginnen kundigheid in een technische discipline en bekwaamheid in onderzoeken en ontwerpen, opgedaan in een universitaire opleiding.
Een academicus zal de problemen waar hij aan werkt op een wetenschappelijke manier benaderen, met een kritisch constructieve houding. Hij werkt daarbij vaak in teams, met mensen uit verschillende disciplines. Over de oplossingen die hij voor problemen ontwikkelt, kan hij zowel communiceren met vakgenoten als met leken. En aan deze oplossingen worden technische én maatschappelijke eisen gesteld.
 
Een wetenschappelijke benadering, intellectuele basisvaardigheden, samenwerken en communiceren, en rekening houden met de maatschappelijke context van wetenschap en technologie zijn dus de vier kernpunten van academische vorming.
Toekomstige werkgevers mogen van TU/e- afgestudeerden verwachten dat ze op grond van deze competenties in staat zijn voorbij de grenzen van hun eigen vakgebied te kijken.

De TU/e wil haar studenten en medewerkers een intellectueel en academisch prikkelend studie- en werkklimaat bieden. Dat klimaat moet brede persoonlijke ontwikkeling zowel als  maatschappelijk en cultureel engagement stimuleren. Het Platform Academische Vorming adviseert sinds 2001 het CvB op dit terrein en neemt initiatieven om dit aspect van ingenieursopleidingen te versterken.